Los programas de evaluación externa de la calidad son una de las mejores herramientas con que puede contar un laboratorio clínico para evaluar la calidad de sus procedimientos de medida. Se trata de un sistema de comparación retrospectiva y objetiva de los resultados de diferentes laboratorios obtenidos a partir del procesamiento analítico de materiales de control suministrados por una institución externa independiente.

La participación en programas de evaluación externa de la calidad es un complemento ideal al Programa de Control de Calidad Interno ya que es capaz de detectar errores en un procedimiento de medida en condiciones de estabilidad del mismo, mientras que el control interno solo detecta desviaciones del comportamiento estable.

Principalmente, el control externo se utiliza para identificar el error sistemático, aunque también puede ser útil para reforzar el control del error aleatorio y para otros objetivos:

	Estimar la armonización de resultados entre distintos laboratorios.
	Estimar la exactitud de resultados de cada laboratorio participante.
	Establecer clasificaciones de procedimientos de medida en función de su calidad.
	Mejorar el Sistema de la Calidad implantado.
	Favorecer la formación continuada y evaluar la aptitud técnica del personal.

Reference Laboratory planifica anualmente su participación en programas nacionales e internacionales de evaluación externa de la calidad. Los distintos parámetros analíticos se van adaptando a las necesidades y oportunidades de mejora que se van detectando con el fin de intensificar el rigor científico en nuestro trabajo diario.